La prueba de esfuerzo, también conocida como ergometría, consiste en un examen de la resistencia física a través de diversos ejercicios que sirven para valorar el pronóstico de una enfermedad cardiaca en estudio o ya diagnosticada.

El fundamento principal de esta prueba es poner de manifiesto patologías que no presentan síntomas cuando el paciente se encuentra en reposo, pero que pasan a ser sintomáticas cuando realiza ejercicio físico.Su uso es amplio en cardiología. Se indica para estudio de enfermedad obstructiva de las arterias coronarias,la evaluación de la capacidad de ejercicio, como parte del estudio previo a una cirugía , en evaluación de la repercusión funcional de enfermedades valvulares del corazón, en deportistas , en la evaluación de competencia laboral,etc.

Esta prueba no sólo proporciona un diagnóstico, sino que también plantea el pronóstico de la enfermedad que padece el paciente y el efecto del tratamiento que se está administrando.